Qualità di vita in pazienti con SM: che impatto può avere la presenza di malattie concomitanti?

Circa il 90% dei pazienti con sclerosi multipla (SM) presenta almeno una o più comorbidità. Il numero di comorbidità è sicuramente associato ad una bassa qualità della vita.

La coesistenza di più malattie associate alla SM può essere dovuta a diversi fattori, inclusi:

• il collegamento diretto di una malattia alla SM;
• la presenza di fattori di rischio in comune, come il fumo;
• la maggiore frequentazione di ospedali da parte delle persone con SM.

I fattori di rischio che possono concorrere ad un maggior rischio di insorgenza di comorbidità sono:

• predisposizione genetica a disturbi immunitari;
• fattori ambientali in comune, come il fumo o l’abuso di alcol;
• età;
• obesità o eccessiva magrezza;
• dieta non adeguata.

I fattori di rischio, lo stile di vita e comorbidità fisiche e psichiche possono contribuire a modificare la malattia e il suo decorso. In particolare, le comorbidità possono influire:

1. su come si manifesta e sviluppa la SM;
2. sul ritardo tra il momento della diagnosi e l’inizio dei sintomi;
3. sulla progressione della disabilità;
4. sulla qualità della vita relativa allo stato di salute.

Si è riscontrato una maggiore associazione tra malattie infiammatorie, malattie autoimmuni e le malattie demielinizzanti come la SM. In particolare, nella SM le comorbidità fisiche più frequentemente riscontrate sono:

• malattie infiammatorie intestinali;
• artrite reumatoide;
• lupus eritematoso;
• malattie tiroidee;
• ipercolesterolemia;
• ipertensione;
• artrite;
• osteoporosi;
• malattie respiratorie croniche;
• malattie della schiena;
• allergie (non correlate all’alimentazione);
• emicrania;
• disturbi del sonno;
• sindrome delle gambe senza riposo;
• diabete di tipo 2.

Di tutti i tipi di comorbidità il 68% è rappresentato da disturbi psichici, che includono:

• depressione;
• disturbi d’ansia (fobia sociale);
• disturbo bipolare.

Dal punto di vista terapeutico le comorbidità influenzano la scelta del tipo di trattamento, la tollerabilità e l’aderenza al trattamento. Per questo motivo, la gestione ottimale e la prevenzione di queste malattie contribuiscono a migliorare il decorso della SM e la qualità della vita.

Nelle persone con sclerosi multipla sono stati riscontrati con maggiore frequenza disturbi psichici e muscoloscheletrici. La coesistenza di queste malattie con la SM contribuisce a peggiorare la severità dei sintomi. Per questo motivo lo screening continuo delle comorbidità nel corso della malattia può aiutare a prevenirne lo sviluppo. Inoltre, è opportuno monitorare l’impatto che le terapie scelte possono avere su questi disturbi. 

La prevenzione e la gestione delle comorbidità è cruciale per stabilire strategie di intervento efficaci che ne mitighino l’insorgenza e la progressione