Effetti della gravidanza sulle pazienti con sclerosi multipla

La sclerosi multipla (SM) è frequentemente diagnosticata nelle donne in giovane età. È quindi naturale per una donna con SM porsi domande sugli effetti della malattia sulla propria fertilità e sulla possibilità di avere una gravidanza, soprattutto nel momento della scelta della terapia da iniziare.

SM e Fertilità

Il primo aspetto da mettere in evidenza è che la SM non influenza la fertilità. Qualora si riscontrassero problemi di infertilità è opportuno parlare con il proprio medico e discutere sul possibile effetto che alcune terapie per la SM possano avere sulla fertilità, in modo da valutare una sospensione o di modificare il piano terapeutico.

Pazienti con SM con problemi di fertilità possono intraprendere terapie di fecondazione assistita. Può accadere che durante i trattamenti ormonali di queste terapie ci sia un incremento dell’attività della malattia e per questo motivo è necessario monitorare attentamente i sintomi ed intervenire laddove necessario.

SM e Gravidanza

La gravidanza di per sé non incide negativamente sui sintomi, né accelera il decorso della SM.

I medici attualmente considerano la gravidanza una naturale terapia-modificante la SM, in quanto è dimostrato che il naturale abbassamento del livello di infiammazione delle cellule del sistema immunitario – caratteristico di una gravidanza – determina una riduzione dei sintomi e dei segni della SM e quindi dell’attività della malattia stessa.

È necessario evidenziare che sintomi come la fatica, la debolezza muscolare e i problemi di coordinazione o anche l’insorgenza di infezioni urinarie possono aumentare durante la gravidanza, in conseguenza dell’inevitabile aumento di peso.

Esiste la possibilità che al momento dell’avvio del travaglio e del parto non si sentano i dolori delle contrazioni e per questo motivo che potrebbe essere necessario pianificare un parto cesareo.

Successivamente al parto e nei primi mesi post-parto i sintomi e l’attività della malattia possono ripresentarsi e aumentare rispetto alla situazione pre-gravidanza. Questo probabilmente a causa dei cambiamenti ormonali che la donna vive durante e dopo la gravidanza. Generalmente si ristabilisce un equilibrio entro un anno dalla gravidanza.

Gravidanza e riabilitazione

Durante la gravidanza, è necessario che una donna con SM abbia un supporto e un percorso di riabilitazione costante. Si consiglia di:

• svolgere le normali attività giornaliere;
• mantenere l’indipendenza;
• coinvolgere le famiglie;
• utilizzare ausili per il supporto alla deambulazione come bastoni, bretelle e deambulatori;
• stabilire un programma di esercizi che promuova la forza muscolare, la resistenza e il controllo;
• ristabilire le abilità motorie;
• migliorare le abilità di comunicazione, nel caso si abbiano difficoltà nel parlare o perdita di coordinazione dei muscoli facciali e della lingua;
• gestire eventuali problemi di incontinenza;
• seguire un training cognitivo;
• adattare l’ambiente domestico con criteri di sicurezza e praticità.

Gravidanza e terapie per la SM

Se una donna con SM decide di avere una gravidanza, è fortemente consigliabile consultare il medico per discutere sull’interruzione della terapia o eventuali modifiche.

Il determinante più importante nella decisione è il possibile impatto che la terapia può avere sul corretto sviluppo del feto, in particolare per le terapie modificanti la malattia (DMT) e il grado di attività e progressione della SM.

Sebbene alcuni agenti come gli interferoni e il glatiramer acetato siano considerati relativamente sicuri da assumere durante una gravidanza, non ci sono informazioni certe sulle DMT. È quindi necessario consultare il proprio medico per valutare il rapporto rischi/benefici della terapia seguita, soprattutto in base alla gravità della SM e alla frequenza delle recidive.

Fattori cruciali da prendere in considerazione quando una donna con SM desidera avere una gravidanza sono:

• il momento del concepimento (in relazione all’attività della malattia);
• il trattamento delle recidive prima, durante e successivamente la gravidanza;
• utilizzo delle terapie durante il periodo post-parto e l’allattamento al seno

Durante la gravidanza, è necessario che una donna con SM abbia un supporto e un percorso di riabilitazione costante.

Analizzare accuratamente le opzioni a disposizione con il proprio medico riduce il rischio di esporre a rischi il feto, il neonato allattato al seno ad effetti dei farmaci e di provocare nella madre un aumento della progressione e dell’attività della SM.